La proposition faite ici repose sur l’hypothèse que les réseaux numériques créent un environnement qui n’est pas sans relation avec les différents environnements (physiques, sociaux, politiques, économiques) que nous connaissons déjà, mais qu’il ne s’y réduit pas. L’environnement numérique est doté d’une singularité irréductible à tout autre, dont il faudrait sans doute chercher l’origine dans la notion d’information (Le moment cybernétique), elle même irréductible à la notion de signe d’un coté, de signal de l’autre. Cette démarche archéologique n’est pas opportune ici ; elle est repoussée à un autre moment. Ce qui est important est de délimiter, d’identifier et de qualifier cette singularité irréductible de l’environnement numérique en réseau sans cherche à l’expliquer dans l’immédiat. La proposition est de suivre l’intuition qu’ont porté immédiatement les premiers utilisateurs du réseau en considérant cet environnement comme un espace.

Qu’est-ce qu’un espace ? C’est un système persistant (indépendant de la conscience de l’observateur) de relations entre des objets ou des agencements co-existants. Un espace, c’est ce qui permet à deux objets de co-exister sans se confondre, en leur assignant des positions différentes. Un espace definit donc une relation de distance au minimum entre ces deux objets. Comme les hackers des premiers temps, comme William Gibson, il faut donc considérer notre environnement numérique comme un cyberespace, c’est-à-dire comme un système de relations entre des objets numériques coexistants, doté de propriétés qui lui appartiennent.

Ces propriétés qui affectent tout objet inséré dans cet espace, tout objet numérique en réseau, peuvent être classées en trois grandes catégories. Ce sont les trois dimensions du cyberespace.

1. Computabilité : le cybespace est fait de programmes informatiques eux-mêmes constitués d’instructions. Les objets que l’on trouve ne sont donc pas statiques mais dynamiques : pour l’essentiel, ils ne « sont » pas, ils « font » ; ils sont donc dotés d’un pouvoir génératif. C’est la computabilité du cyberespace qui crée des événements en son sein, qui y crée donc du temps.

2. Réticularité : ces objets sont « en réseau » : outre le fait qu’ils coexistent, il sont aussi explicitement reliés les uns aux autres. Le lien hypertexte qui est à la base du web a donné une dynamique importante à cette dimension qui lui préexiste (et lui survivra). La réticularité permet d’organiser les déplacements de l’information au sein de cet espace.

3. Discursivité : la matière même du cyberespace n’est pas faite de silicone mais de « discours », c’est-à-dire d’agencements de signes produisant du sens. C’est la discursivité qui permet de lester les événements et finalement le temps cybernétique d’une dimension historique. C’est par le discours qu’est produite une histoire du cyberespace.

Comme pour tout espace, on peut donc définir une physique du cyberespace : les lois de fonctionnement auxquelles sont soumis les objets qui lui appartiennent. On a déjà évoqué une histoire du cyberespace. Mais il existe aussi une économie du cyberespace, qu’on a plutôt tendance à qualifier aujourd’hui d’économie de l’attention. On doit parler évidemment d’une politique du cyberespace, dont les règles de gouvernance sont très différentes de celles que nous pouvons connaître pour gouverner les espaces physiques. Existe-t-il une éthique, une métaphysique du cyberespace ? Certainement. Mais les contours en sont moins marqués.

Quelle peut être l’utilité de déployer tout un appareil aussi compliqué ? Ne peut-on en faire l’économie pour comprendre ce qui se passe sur Internet ? Il ne semble pas. Fonder en théorie l’intuition du cyberespace et en déployer toutes les conséquences permet de regarder la réalité numérique d’une autre manière, et d’en comprendre la dynamique de développement.

On peut l’appliquer par exemple au livre numérique : http://cleo.revues.org/179 et

Les différents types d’édition numérique, par Pierre Mounier from ARL PACA on Vimeo.

mais aussi aux questions de gouvernance : http://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00007611

et

Alex Soojung-Kim Pang se présente ainsi :

Son blog le plus connu est Relevant history : http://askpang.typepad.com/relevant_history/ et voici son blog sur la fin du cyberespace : http://www.endofcyberspace.com/ (mentionné par N. en commentaire de Fondation)

Voici sa liste de bookmarks tagués cyberspace :

Washington, D.C., To Get Massive ‘Cyber Shock’ in Mock Cyber-Attack (07/05/2010 04:17)

« Familiar faces from the federal government will be tested Tuesday, Feb. 16, to see how well Washington, D.C., would handle a cyber-crisis. Pass or fail, their performance will be seen by spectators — and then broadcast on CNN for the world to see. The Bipartisan Policy Center (BPC), a nonprofit that develops multiparty solutions in public policy, will host Cyber Shockwave, a simulated cyber-attack on the United States, during an exercise at the Mandarin Oriental Hotel in Washington, D.C. »

Western Frontier or Feudal Society?: Metaphors and Perceptions of Cyberspace by Alfred Chueh-Chin Yen (10/15/2008 10:05)

« The Article examines how metaphors influence perceptions of cyberspace. Among other things, the Article studies the comparison of cyberspace to the American western frontier and the metaphor’s construction cyberspace as a « place » whose natural characteristics guarantee freedom and opportunity. This supports an often-made claim that cyberspace is different from real space, and that government should generally refrain from regulating the Internet. »

Kathleen K. Olson: Home page (05/05/2008 12:15)

« Most of my research focuses on the conflicts that arise between First Amendment values and other important constitutional principles such as intellectual property rights. »

Convergence: The International Journal of Research into New Media Technologies (01/27/2008 10:45)

« Convergence invites papers on multimedia, gender and technology, satellite and cable, control and censorship, copyright, electronic publishing, the internet, media policy, interactivity, education and new media technologies, screen interfaces… »

Michele White (11/25/2007 11:51)

Michele White’s next book, Elements of the Internet, « shows how the Internet is rendered through visual and textual representations of entering, going, aliveness and liveness, and space. »

Kazunori Ishiguro, « International Copyright Infringements In Cyberspace: A Conflict-of-laws Analysis, » Internet Law and Policy Forum – Events (11/12/2007 02:04)

« People tend to say, especially since the beginning of the commercial use of the Internet, that legal problems in cyberspace are quite different from those in the real world. » But are they really?

From Cyber Space to Cybernetic Space: Rethinking the Relationship between Real and Virtual Spaces (11/12/2007 01:41)

« The interaction between real and virtual spaces can be reconceptualized by mobilizing the notion of cybernetic space to signify the relationship between spaces, culture and identity in the synthetic space we tend to live in. »

Audrey Kurth Cronin, « Cyber-Mobilization: The New Levée en Masse, « PARAMETERS, US Army War College Quarterly – Summer 2006 (11/12/2007 01:17)

The « most important » change n the character of military power « is the 21st century’s levée en masse, a mass networked mobilization that emerges from cyberspace with a direct impact on physical reality. »

Cyberspace warfare remains serious business (11/12/2007 12:27)

« With technology evolving so quickly, cyberspace is probably the only warfighting domain in which we have pure competitors. »

Speeches : Cyberspace as a Domain In which the Air Force Flies and Fights (11/12/2007 12:25)

What we are seeing is that the Cyberspace Domain contains the same seeds for Criminal, Pirate, Transnational, and Government-Sponsored mischief as we have contended with in the Domains of Land, Sea, Air, and now contemplate as Space continues to mature.

Fighting in cyberspace means cyber domain dominance (11/12/2007 12:21)

« [T]he Air Force has had to develop a more concrete idea of what it means to fly and fight in cyberspace. « 

Cyber Warriors (10/29/07) — www.GovernmentExecutive.com (11/12/2007 12:14)

Deep in the heart of cyberspace, something new called a Network Warfare and Ops Squadron fights battles 24/7 from a building in a nondescript office park here at Lackland Air Force Base.

Cyberspace lecture grasps audience – News (11/12/2007 12:08)

« The twentieth century was the age of air power but the twenty-first century is the age of cyber warfare. »

Col David T. Fahrenkrug, Cyberspace Defined (11/12/2007 12:02)

The Air Force defines cyberspace « as a domain characterized by the use of electronics and the electromagnetic spectrum to store, modify, and exchange data via networked systems…. cyberspace is a very real, physical domain. »

GameChangers » Blog Archive » TRON Story (11/10/2007 11:50)

« So what was it like to work on TRON? It was intense. It was focused. It was chaotic. It was tremendous fun, and terribly difficult, and wildly energetic. And ultimately, it was like the greatest improvised performance ever. »

CULTIVATING SOCIETY’S CIVIC INTELLIGENCE: PATTERNS FOR A NEW ‘WORLD BRAIN’ (01/22/2007 09:22)

« This essay discusses six aspects of ‘civic intelligence’ (orientation, organization, engagement, intelligence, products and projects, and resources) as well as ways to make cultivating our ‘civic intelligence’ a practical – non-utopian – enterprise. »

Mihaela Kelemen, Warren Smith, "Community and its 'virtual' promises," Information, Communication & Society 4:3 (2001) [sub req] (01/22/2007 09:08)

The paper examines and critiques some of the libertarian rhetoric surrounding the ‘virtual community’. In so doing, it argues that cyberlibertarians have misunderstood what community is by placing too much emphasis on a disembodied individual.

Taylor & Francis Group – Article (01/22/2007 09:04)

« Much rhetoric has been expended in ‘reading off’ idealized ‘online’ worlds into probable ‘off-line’ worlds: the ‘death of geography’ is a case in point. The case is made » in this article « in favour of a co-construction of the ‘off-’ and ‘online’ worlds. »

Paul Adams, « Cyberspace and Virtual Places, » Geographical Review 87:2 (1997) [PDF-- subscription req] (11/27/2006 12:15)

Computer networks are described using « three broad metaphorical themes: virtual architecture, electronic frontier, and cyberspace. These metaphors encourage control, surveillance, and capitalist expansion through computer technologies. »

Civic Space/Cyberspace – The MIT Press (10/05/2006 12:58)

« In Civic Space/Cyberspace, Redmond Kathleen Molz and Phyllis Dain assess the current condition and direction of the American public library. »

Fred Turner – From Counterculture to Cyberculture: Stewart Brand, the Whole Earth Network, and the Rise of Digital Utopianism – - New York Times (09/28/2006 01:40)

Long review of Fred Turner’s “From Counterculture to Cyberculture: Stewart Brand, the Whole Earth Network, and the Rise of Digital Utopianism”.

Professor Stephen D.N. Graham (07/20/2006 11:59)

Review of « Law, Economics and Cyberspace The Effects of Cyberspace on the Economic Analysis of Law » (06/28/2006 11:39)

Does the “pre-internet” economic analysis of the law still apply in the age of Cyberspace?

SSRN-Law and Economics in Cyberspace by Niva Elkin-Koren, Eli Salzberger (06/28/2006 10:57)

« The paper is intended to provide a preliminary and tentative look at the challenges posed by Cyberspace to the project of the economic analysis of law. »

From Laws for Cyberspace to Cyber Laws (literally) (06/28/2006 10:53)

« The following discussion introduces the dialectical transition from the “code is law” concept to an active “law is code” software application. It advocates the redevelopment of network protocols into reflections of contemporary legal systems as a

Vincent Mosco (06/28/2006 10:44)

Author of The Digital Sublime: Myth, Power, and Cyberspace (Cambridge: MIT Press, 2005).

Learning to be a Citizen of Cyberspace (1998) (06/28/2006 10:37)

« This paper addresses the need to focus on the content of education in cyberspace and, specifically, about teaching people to be citizens, not just consumers, in this new arena. »

Jihad 2.0 (Atlantic Monthly, July/August 2006) (06/15/2006 12:03)

With the loss of training camps in Afghanistan, terrorists have turned to the Internet to find and train recruits. The story of one pioneer of this effort—the enigmatic “Irhabi 007”—shows how.

Micronations.Net (06/09/2006 10:15)

« Welcome to the Micronational World. »

J. LeRoy’s Evolving Web: The winds of Yes/And, The rudder of Either/Or (06/09/2006 10:13)

« As we create the social software environment that will end up governing the early 21st century, we need to think of how our tools are used. What elements of them reward Either/Or, which reward Yes/and and are these tools balanced? »

Symposium: Theories and Metaphors of Cyberspace (05/21/2006 11:36)

Web site for 1996 conference on cyberspace. « The objective is to better understand the implications of the present explosive growth in global computer networks, like the Internet or the World-Wide Web. »

cyberwar, cyberspace, cyber security, virus response, hoaxes, identity theft (05/21/2006 11:34)

Online bibliography of things related to cyberspace, maintained by the Air Force Cyberspace and Information Operations Study Center.

Futurist Alex Pang to give talk on ‘End of Cyberspace’ (04/18/2006 08:42)

Cyberspace– now you see it, now you don’t!

Websnark: Put another way, calling an e-mail server a « digital courier » doesn’t change the nature of e-mail — it just confuses people. Which may be the point. Damn, my titles are getting long. (04/16/2006 11:20)

« The digital lifestyle is already here. And we have a word…. Online. »

HobbyPrincess: What is a thinglink? (04/16/2006 10:48)

« A thinglink is a free unique identifier that anybody can use for making the finding and recommendation of particular things easier in the Internet. »

Sociology of Cyberspace (04/16/2006 09:05)

TechnoTaste » ‘Hackers’ and John Perry Barlow (04/06/2006 10:12)

« I think Barlow brings the ‘anarchists’ and the ‘hackers’ out of the woodword – they glomb on to his rhetoric about freedom and regulation on the Internet. »

Public Life in the Era of Communicative Abundance (Canadian Journal of Communication – Vol. 24, No. 2 (1999)) (04/04/2006 11:28)

« Modern communications media since the invention of the printing press have been dominated by images of scarcity. In contrast, the emergence of a new galaxy of communications… is now stimulating the growth of images of abundance which, it is argued, is

John Perry Barlow, « Is Cyberspace still anti-sovereign? » California Magazine (March/April 2006) (04/04/2006 10:24)

« [A] decade later, ["A Declaration of Rights in Cyberspace" still] feels both impetuous and important. Serious questions remain. Was it accurate? Is Cyberspace naturally anti-sovereign? If so, is that a good thing? »

research.techkwondo.com: blogjects (03/20/2006 12:38)

Julian Bleeker’s research blog on blogjects– objects that « connect to the network and participate in the web. »

Dr. K: The End of « The Blogosphere » (03/17/2006 01:45)

« [W]hen talking about « CyberSpace » lets talk of CyberSpace and all the different « Spaces » within in it – otherwise we might be using words that place imaginary bounded spatial metaphors on a potentially infinite space. »

CNI Podcast with David Seaman (Endless Hybrids) (03/14/2006 10:37)

« [R]ather than continuing to massively digitize collections, as much effort needs to be put into making that digitized content more useful. »

The Malleability of Content (Endless Hybrids) (03/14/2006 10:34)

« [M]alleable content is one of the hallmarks of the traditional library. »

Cyberspace to Web 2.0: From Erasure to Emergent Classification (03/12/2006 11:52)

« The shift from pre-Web 2.0 (cyberspace seems like an appropriate term for this idealistic period) to what we now call Web 2.0 is essentially a shift from a philosophy of erasure to a philosophy of classification. »

History Meets State of the Art (University Business, Oct 2002) (03/06/2006 11:48)

« [T]he prediction that libraries would one day disappear, with remote access to electronic materials making books—and the libraries that held them—obsolete, hasn’t come to fruition. »

Virtual China weblog (03/02/2006 01:37)

« Virtual China is an exploration of virtual experiences and environments in and about China. »

The Great Escape (02/28/2006 11:34)

March 2006 Wired article on Mazzina, an immersive game in which players try to escape from a high-tech prison.

Cultural Transition and Spiritual Transformation: From Alexander the Great to Cyberspace (02/23/2006 02:18)

« Is the sudden, mysterious, numinous attraction of cyberspace an indication that therein lies the embryonic form of the new conscious dominant? »

Libraries as places to linger and mingle | csmonitor.com (02/23/2006 02:17)

« [I]f the shift from physical to digital books is so inevitable, then why did public libraries break attendance records last year?… Is a library really just a collection of books? »

Ghost Of Christmas Future Taunts Children With Visions Of PlayStation 5 (02/23/2006 02:15)

« They always ask if you can play it on the Internet—it’s so cute how they still call it ‘the Internet’… »

First Monday February 2006 (02/23/2006 02:13)

A special issue on the impact of Johnson and Post’s « Law and Borders: The Rise of Law in Cyberspace. »

Architecture and the Internet (02/23/2006 01:34)

Using architectural case studies, this article « explores the possibility of organizing Cyberspace into spatial settings that not only afford social interaction, but, like physical places, also embody and express cultural values. »

Eugene Gorny. Dynamics of Creativity in Russian Cyberculture (02/23/2006 01:32)

2003 article on « the dynamic aspect of [Russian] social and individual creativity in » cyberspace.

The Great Debate — Law in the Virtual World (02/23/2006 01:29)

On the use of the concept of cyberspace as a separate place, and potentially a separate legal entity or soverign state.

Marshall McLuhan Meets William Gibson in « Cyberspace » (02/23/2006 01:27)

« [W]e talk about this ethereal « cyberspace » daily and claim to communicate with our friends, family and co-workers there. Why, given the lack of a firm definition of « cyberspace », do we frequently claim to interact there? »

Mixed-Reality Party In DC and Second Life (02/16/2006 01:12)

« This may be weird now, but get used to it. The future is the virtual overlaid on the real, and vice-versa. The lines are blurring. In twenty years, maybe even ten, it will be considered quaint and old-fashioned to make a distinction between the two. »

Cyberspace is dead – Long live the « Title of the next William Gibson novel » – Topic Powered by Groupee Community (02/14/2006 10:58)

In « the Danish business newspaper Børsen… William Gibson [is quoted] in an article about the term « cyberspace » has passed its expiration date. »

What kind of space is cyberspace? (02/13/2006 10:51)

With the advent and growth of electronic communication, the word « cyberspace » has entered into everyday parlance. But what does this word signify?

Swarming Media: New Words for Old Media (01/29/2006 02:33)

Keyword analysis of new media worlds in the New York Times, 1996-2005. «  »Portal, » « cyberspace, » and « home page » have all significantly decreased in frequency while « blog » and « blogger » (and their variations) have dramatically grown. »

Andy Clark Papers Online (01/26/2006 12:23)

Clark is author of the brilliant « Natural-Born Cyborgs. » Many PDFs available here.

New names for “Cyberspace” – another suggestion (01/25/2006 07:35)

« [T]he mythical place called “cyberspace” is now a natural part of our lives. » Suggests “World 3” or “the third world“ as alternates.

« Cyberspace » is Dead (01/24/2006 04:52)

« [D]oesn’t cyberspace sound kind of played out? Clearly, we need a better word. The Institute for the Future asked a virtual roundtable of leading thinkers to coin a term for our new new reality. Here’s what they came up with. »

Albert Benschop, Peculiarities of Cyberspace: Building Blocks for an Internet Sociology (01/20/2006 04:41)

« The virtual reality which has developed in and through the Internet is a peculiar phenomenon. These peculiarities of cyberspace are the subject of the sociological explorations in this electronic book. »

J. LeRoy: Space is a Place (01/18/2006 04:16)

« Where Cyberspace has « died » is where it has either been diffused past the point of concrete definition or has been incorporated so much into other aspects of life as to be indistinguishable from it. »

The Library as Place: Changes in Learning Patterns, Collections, Technology, and Use (01/15/2006 08:47)

The future academic library « must flexibly accommodate evolving information technologies and their usage as well as become a “laboratory” for new ways of teaching and learning. »

Library as Place: Rethinking Roles, Rethinking Space (01/15/2006 08:46)

« What is the role of a library when it no longer needs to be a warehouse of books and when users can obtain information without setting foot in its doors? »

Libraries at the end of cyberspace (01/15/2006 07:38)

« [T]he library may simply become not a place but simply part of the world that exists around them, resources and services available digitally that they take for granted, that they simply expect to exist and access as needed. »

Department of Architecture -Dr. Marc Aurel Schnabel (01/14/2006 12:25)

Works on intersection of augmented reality, virtual environments, and architecture.

Review of Richard Coyne, Designing Information Technology in the Postmodern Age (01/14/2006 12:21)

« The author then examines the Cartesian spaces of virtual reality, cyberspace as immersive 3-D environments, and reinterprets it in the light of Heidegger’s ontology–the difference between being « in » a world in a metaphorical sense, versus Heidegger’s un

Netizens: On the History and Impact of the Net (01/14/2006 12:11)

 » ‘Netbook, Netizens: On the History and Impact of Usenet and the Internet’… presents the history and impact of various aspects of the Net: the Internet, ARPANET, Usenet, etc. »

A Critique of “A Declaration of the Independence of Cyberspace” (01/13/2006 09:03)

« Barlow’s “Declaration” contains a dormant intellectual malignancy that could grease the path to universal tyranny. That malignancy lies in expressions of political universalism, a recurring utopian urge that has only produced misery. »

Steve Mizrach, « Lost in Cyberspace: Cultural geography of cyberspace » (01/13/2006 08:24)

« People working in the anthropology of space and cultural geography have « fertile territory » to survey in cyberspace. Unlike so many other landscapes, this is one which is being built right before their eyes. »

A Separate Jurisdiction For Cyberspace: Oberding & Norderhaug (01/13/2006 08:23)

« This article analyzes whether the technical characteristics of the Internet should create a separate legal jurisdiction, and if a separate jurisdiction would be beneficial to the Internet. »

The Future Does Not Compute (01/13/2006 08:13)

« [T]he intelligent machine gathers its menacing powers from hidden places within you and me… as we gaze into our screens and tap on our keyboards while less than fully conscious of the subtle influences passing through the interface. »

John Perry Barlow’s Accra Manifesto (2002) (01/13/2006 07:23)

« Cyberspace is not a place. It is a dialog of cultures. »

Wired 4.06: Declaring Independence (01/13/2006 07:19)

John Perry Barlow replies to critics of « Declaration of Independence in Cyberspace. »

Belinda Hill, « Metaphors of Electronic Communication » (01/13/2006 07:19)

« How has « cyberspace », a word used for a place that is entirely created by technology, become so real that we can see it being discussed as a physical space? »

bell hooks & John Perry Barlow (01/13/2006 07:18)

A conversation.

Cybersociology – Academic Research of the Internet and Life Online (01/13/2006 07:12)

« Cybersociology Magazine is a forum for the discussion of the social scientific study of cyberspace. » Ran from 1997 to 1999.

CPJ Vol.1 No.1 – Virtual Community: Can it exist? Does it exist? By Mark Audy (01/13/2006 07:12)

« This paper will show not only that virtual communities can exist, but that they do exist and are prospering in cyberspace. »

United Nodes of Internet Feedback (01/13/2006 07:11)

Barlow’s response to « Myth of Digital Nirvana: » « Cyberspace is no more separate from the realities of the physical world than the mind is sublimely unrelated to the body. »

The Myth of Digital Nirvana (01/13/2006 07:06)

David Bennahum’s critique of Barlow’s widely-read « A Declaration of the Independence of Cyberspace. »

A Structural-Functionalist Approach to Cyberspace Today (01/13/2006 07:05)

(1) What is the nature of this social structure (cyberspace); and (2) What are the (in this essay, positive) consequences of this social structure?

Are We Almost There in Cyberspace? (01/13/2006 07:02)

« Perhaps the greatest benefit of the Internet to humanity is not that it is a manifestation of a new human community that will supplant previous ones, but that it re-awakens in us the value of compassion, understanding, self-acceptance…and even the very

Composing Cyberspace, by Rich Holeton (01/13/2006 06:59)

« This book explores the effects that computer technologies have had, are having, and might have on people — on our human identity, on our values, on our social status and social relations, and on our desire to make and share knowledge. »

Library Journal – Cyberspace: The Community Frontier (01/13/2006 05:27)

Library Journal « talks with Electronic Frontier Foundation cofounder John Perry Barlow. »

There is no Cyberspace, Mr Barlow! (01/13/2006 05:26)

Mr Barlow, « No, there is no cyberspace. »

John Perry Barlow, « Is There a There in Cyberspace? » (01/13/2006 04:25)

« I am often asked how I went from pushing cows around a remote Wyoming ranch to my present occupation… I haven’t got a short answer, but I suppose I came to the virtual world looking for community. »

if:book: ESBNs and more thoughts on the end of cyberspace (01/12/2006 07:53)

On ESBNs and attempts to bring the rules of physical goods into the digital world.

Psychology of Cyberspace – Article Index (01/12/2006 02:25)

« [A] list of links to all the articles and pages in the hypertext book (web site) The Psychology of Cyberspace. »

J. LeRoy: Where Did You Want to Go Yesterday? (01/12/2006 11:00)

« The concept of Cyberspace was relatively static. Perhaps this is another reason why the term is outmoded. Perhaps today we are in Hyperspace. »

Relevant History: Hypertags and the digital/physical divide (01/12/2006 10:21)

Hypertags as an example of a technology designed to close the divide between cyberspace and the physical world.

China goes undercover to sway opinion on Internet (01/12/2006 10:01)

« China has formed a special force of undercover online commentators to try to sway public opinion on controversial issues on the Internet…[and] to defend the government when negative comments appeared on Internet bulletin boards and chatrooms. »

BDA: IM-pressive: China’s Instant Message Market (archive Jan 05) (01/12/2006 10:01)

« qq.com surpassed Tom Online, one of China’s leading portals, in terms of page views (traffic) and was ranked the 13th most widely accessed website in the world. »

The Game Is Virtual. The Profit Is Real. – New York Times (01/12/2006 10:01)

« For many people, what are known as massively multiplayer online games have become significant sources of income. »

Electronic Silk Road: games, games, games (archive april 04) (01/12/2006 10:00)

« With almost 80 million Internet users, the government acknowledges that more than 60 percent are logging on to the Internet and crowding Internet bars only in search of entertainment, according to recent statistics. »

Chinese online ad sector growth (01/12/2006 10:00)

« Among the three major Internet sectors – wireless value-added services, online games and online advertising – the last is the smallest but has displayed the steadiest growth in recent years. »

Ownership is Censorship in China (01/12/2006 09:59)

Translated portions of a document from the Guangdong Province Department of Telecommunications outlining self-censorship guidelines for BBS operators.

Communitities in Cyberspace Home (01/12/2006 09:58)

« Communities in Cyberspace is devoted to exploring new forms of social organization and the changing concepts of community as social groups develop within computer networks. »

Is cyberspace really a space? (1998) (01/12/2006 09:58)

« Why did Gibson dramatize hacking in such blatantly spatial terms, and why has his spatial metaphor been so influential to the engineers and artists who are actually building cyberspace? »

Mais au delà du caractère spectaculaire de ces juxtapositions, ce sont les témoignages des joueurs qui sont les plus intéressants et souvent émouvants. Car on voit très bien qu’au contraire du discours caricatural des jeux en réseaux comme de simples échappatoires à la réalité, ce sont en réalité des relations ambivalentes, complexes et finalement très différentes selon les individus qui s’établissent entre ego et son avatar. L’avatar y apparaît souvent comme un révélateur et un puissant outil de réflexivité pour le joueur qui y projette des aspirations, des peurs, des humiliations, des désirs, ou qui souhaite simplement expérimenter des situations et des relations à travers son personnage. Il y a cette jeune américaine d’une vingtaine d’année qui a modelé son avatar dans Seconde Life de manière à ce qu’il ait l’apparence que sa propriétaire aimerait avoir lorsqu’elle sera plus âgée. Il y a ce jeune coréen (beaucoup de coréens dans le livre, évidemment) qui aime jouer parce que dans le jeu, son destin n’est pas tout tracé, il n’a pas de place déterminée, n’a pas de compte à rendre à son entourage, et le possible est ouvert devant lui. Il y a cet homme très handicapé à qui l’avatar permet de mener une vie sociale sans être importuné par le regard des autres, mais qui, a contrario, participe en présence physique à des rencontres de joueurs où il se rend compte qu’il est un joueur parmi d’autres. Il y a cette mère de famille qui peut « sortir » le soir sans devoir chercher une babysitter et qui attend que ses enfants grandissent pour pouvoir jouer avec eux. Il y a ce homme qui cristallise dans son personnage, un super-héros, une noirceur qu’il porte en lui, beaucoup de blessures d’amour-propre sans doute et invente toute une biographie à son personnage. Il y a cette chercheuse dans un laboratoire de biologie à haut risque qui se détend le soir en jouant le rôle d’un barde et passe sur les champs de bataille du jeu en chantant de longues chansons tristes. C’est d’ailleurs un aspect qui m’a étonné. Beaucoup de joueurs ont des personnages non combattants et cherchent avant tout à socialiser dans des univers de quête où c’est le combat qui prime normalement.

Le contraste d’un tel livre est saisissant avec le discours que l’on entend habituellement dans les médias, encore ces jours-ci, sur ces univers. On voit bien que le discours rabâchant sur le risque d’addiction qui est le seul angle abordé n’est possible que par une objectivation réificatrice du joueur, éternel objet du discours médical/politique/journalistique. Lorsqu’on prend le contre-pied comme le fait ce livre et que les joueurs prennent la parole, la perspective est tout autre et on dépasse vite la caricature du hardcore gamer. Beaucoup des joueurs interviewés dans le livre déclarent accorder une importance limitée à leur personnage, d’autres disent avoir beaucoup joué puis avoir diminué à l’occasion, par exemple, de l’arrivée d’un enfant. C’est la diversité et la normalité des situations qui frappe ici en même temps, encore une fois, que la richesse des interactions symboliques dans lesquelles ces gens de tous âges et de toutes conditions s’engagent à travers ces jeux.

C’est finalement la réflexion que je me faisais en écoutant les deux anthropologues évoquer leur travail (ils étudient des joueurs qui sont handicapés,  plutôt dans une perspective d’anthropologie médicale) : l’approche ethnologique, basée ici sur l’observation participante des deux côtés du miroir (puisqu’ils suivent leurs informateurs aussi bien dans le second monde que dans le premier) leur permet de rendre compte très finement de la relation subjective que les gens construisent avec leur alter ego et in fine, de ce qui se joue d’important dans cette relation : l’avatar est pour ces joueurs un irremplaçable outil d’exploration subjective de leur condition humaine.

La lecture complète de The Pearly Gates of Cyberespace incite cependant à dépasser cette première impression. C’est en effet ce qui fait toute son originalité et tout son intérêt que de resituer le développement d’Internet conçu comme un cyberespace, dans l’histoire longue et passionnante des différentes conceptions de l’espace qui se sont succédées au cours des siècles. Les longues descriptions de l’espace tel que le concevaient Dante et ses contemporains, de la véritable révolution de la représentation spatiale portés par les peintres de la fin du moyen-âge et de la renaissance – Giotto, Raphaël, Léonard de Vinci, ouvrant progressivement la voie, via Descartes, à la révolution newtonienne, la manière dont la théorie de la relativité fait imploser notre représentation de l’espace, transformant le temps en une de ses dimensions supplémentaires, avant de permettre aux successeurs d’Albert Einstein de concevoir de nouvelles dimensions, tous ces développements n’ont il est vrai, pas grand chose à voir avec les réseaux numériques et avec Internet. Ils provoquent pourtant chez le lecteur, avec un fort effet pédagogique, un phénomène de décentrement qui s’avère indispensable à la compréhension de ce qu’est le cyberespace. Des années d’éducation créent en effet chez la plupart d’entre nous une représentation unique de l’espace, héritée de la mécanique newtonienne, qui accorde à cet espace physique, vide, structuré en trois dimensions, le statut de réalité indépassable. En nous montrant qu’il n’en a pas été toujours ainsi, en pointant du doigt par exemple que l’espace était au moyen-âge, non pas vide, mais plein, dans la tradition aristotélicienne, qu’il n’était pas neutre, mais chargé de valeurs morales et religieuses, en reconstituant le long cheminement historique par lequel notre représentation de l’espace s’est construite, M. Wertheim nous permet de prendre conscience que cet espace dans lequel nous nous positionnons comme étant la réalité même n’est qu’une représentation parmi d’autres possibles.

Cette propédeutique de l’espace est absolument indispensable à la compréhension du cyberespace, parce qu’elle permet de dépasser la polarisation espace réel / espace virtuel qui conduit à toujours affecter à ce dernier un statut d’irréalité, une dimension invariablement métaphorique qui en nie la réalité en dernière analyse. Si l’espace physique n’est qu’une représentation parmi d’autres de l’espace, alors il en va de même du cyberespace et les deux niveaux de réalité ont une valeur équivalente, parmi beaucoup d’autres représentations divergentes d’ailleurs. M. Wertheim développe par la suite, dans les deux derniers chapitres de son livre, ceux qui traitent du cyberespace, des idées qui ont été largement popularisées depuis : le cyberespace comme espace social, ainsi que le décrit le sociologue Shirley Turkle, la tradition des « donjons » (MUD) qui ont contribué à la représentation des systèmes d’interrelations en réseau comme des espaces virtuels, mais aussi tous les mouvements mystiques qui ont vu dans Internet la promesse d’un dépassement du corps et d’un renouveau spiritualiste renouant parfois avec une antique tradition manichéenne, ou encore le cyberespace comme espace d’expression d’une utopie politique, comme le furent les cafés au XVIIIe siècle en Europe, en permettant la construction d’un espace public égalitaire, ou encore, de manière très différente, la frontière américaine au XIXe siècle qui porta l’idée de liberté.

Rien de nouveau apparemment donc, dans ces deux derniers chapitres que l’on lit plus de dix ans après qu’ils ont été rédigés. Et pourtant, ces idées rebattues depuis prennent une singulière dimension lorsqu’elles viennent en conclusion de cette longue « histoire de l’espace de Dante à l’Internet » comme le promet le sous-titre de The Pearly Gates of Cyberespace. Elles annoncent, alors que se développent d’un côté les simulations d’espaces physiques dans le cyberespace, et de l’autre les dispositifs dits de réalité augmentée qui projettent des espaces virtuels sur l’espace physique, des évolutions majeures dans la manière dont nous nous représentons l’espace, tout simplement.

I’m reading old documents to prepare a first sketch of a paper I’m writing on early (pre-2000) electronic literature communities. I was intrigued to find Jakob Nielsen’s trip report from the very first ACM Hypertext conference held in 1987.

By now, the real difference between Nelson and most other hypertext proponents is that he still argues for the universal hypertext which is to contain all literature in the world with interlinked references. To do this, he has invented an addressing scheme called tumblers which has the potential to give an unique address to every byte in all documents in the world. Of course such an open, universal hypertext system should expect to accumulate 100 Mbytes of info every hour and this may seem unrealistic at the present moment. But Nelson reminded us that it had also seemed unrealistic to have several 100 millions of telephones all over the world, all able to call each other.

Nielsen’s focus is on technical and not unsurprisingly, usability aspects of hypertext, but he also has a summary of the discussions about hypertext in the humanities, and a short mention of Jay Bolter and Michael Joyce’s presentation of Storyspace, the hypertext authoring tool that became the primary tool for hypertext fiction until the web. (Read the full paper in the ACM digital library: Hypertext and Creative Writing)

viajill/txt » Jakob Nielsen on hypertext in 1987.

« Contenu

Le support est organisé en quatre rubriques, d’importance inégale :

1/ Chronologie :

La chronologie générale de la documentation, d’hypertexte et d’Internet constitue la partie la plus riche et la plus développée ; cette chronologie entremêle plusieurs histoires : la documentation, l’hypertexte, la cybernétique, la naissance et le développement de l’informatique, les ordinateurs à temps partagé, l’émergence des réseaux, la mise en place d’ARPANET, l’histoire de l’IST, l’interconnexion progressive des réseaux… Couvrant presque un siècle, de 1885 à 1979, elle est découpée en 6 parties de taille inégale, correspondant en général à une décennie, sauf la première qui court de 1885 à 1939 et celle des années 60, particulièrement riche, qui a dû être scindée en deux.
Par un système de liens hypertexte  » descendants « , il est possible de suivre le devenir d’une organisation, d’un acteur ou d’une  » lignée  » particulière. (cf Présentation de la chronologie).

2/ Lexiques :

• Le Glossaire des sigles et acronymes, utilisés dans la chronologie (il concerne majoritairement ceux du processus d’émergence d’ARPANET)
• Le Lexique des organisations et objets techniques : liste des organisations et des objets techniques, du processus d’émergence d’ARPANET.

3/ Bibliographies, ressources :

Cette rubrique propose un ensemble de trois bibliographies distinctes :

• Le corpus des traces et la mémoire de l’émergence d’Internet : il s’agit du recensement, d’une part de différents écrits (ouvrages, articles, rapports, notes, etc.) qui ont accompagné (et permis) l’émergence d’hypertexte, d’ARPANET, d’Internet, d’autre part de la  » mémoire  » de cette émergence, à travers les témoignages des acteurs eux-mêmes ;
• L’historiographie : cette bibliographie vise à recenser les travaux historiographiques et les diverses publications sur l’histoire d’Internet, d’hypertexte et de la documentation (cette troisième partie étant moins développée) ;
• Les ressources théoriques : cette bibliographie indicative et sélective propose différentes ressources théoriques, que nous pensons indispensables ou utiles à toute histoire des outils et systèmes d’information : ressources philosophiques, textes sur la pensée des techniques, la sociologie de la traduction, les autres sociologies de l’innovation, l’épistémologie de l’histoire, les sciences de l’information, etc.

4/ Publications, travaux personnels :

Cette rubrique propose enfin tous les travaux, textes, interventions, supports de cours, etc. personnels, réalisés sur l’histoire d’hypertexte et d’Internet. »

Il ne s’agit clairement pas d’une histoire du cyberespace au sens où je l’entend. Mais j’y vois un gisement considérable d’information pour cette histoire. Cela me fait penser que je devrais recenser les différentes histoires et chronologies d’Internet, détaillées ou non, qui circulent ici et là. Ce sont souvent (ce n’est pas le cas ici), des récits significatifs, surtout lorsqu’ils sont rédigés par des acteurs du réseau. Je pense en particulier à A brief history of the Internet : http://www.isoc.org/internet/history/brief.shtml

http://www.psyetgeek.com/habiter-le-web

C’est un magnifique billet, à lire absolument, qui valide la notion de cyberespace du point de vue de l’expérience psychologique. Quelques citations qui valent le coup :

« Mais qu’est ce que habiter le web ? Qu’est-ce que habiter l’Internet ? Les premiers digiborigènes ont toujours eu à cœur d’avoir un lieu qui soit un chez soi, un home. C’est d’ailleurs la première dénomination de la page d’accueil des sites : home page. C’était aussi la page ou l’on se présentait, page-maison qui a ensuite muté en weblogs puis en blogs. Cette page-maison des temps premiers me semble être l’équivalent de l’imaginaire de la hutte. Elle peut être rudimentaire, elle dit et délimite ce qui est humain, habité, habitable, de tout ce qui ne l’est pas. Comme le cyberspace semble moins vide, déjà ! Ici, quelqu’un habite et maintient une page. La home-page enchante les immensités vides, elle est le signe sûr de la présence d’un genius loci. Elle est ce qui nous racine profondément dans le cyberspace. Les blogs, trop souvent considérés comme des Himalaya d’indidivualisme, ont poursuivi ce mouvement en traçant des sentes entres les différentes pages-maison. »

« Le réseau Internet est un de ces espaces sans lieux. Le cyberspace est un espace construit sur le tissu des interconnections des machines. C’est un  espace “sans localisation”, “hétérotopique”. Nous nous y rendons quotidiennement mais nous ne pouvons nous y rendre que représentés par les différentes étiquettes qui nous identifient sur le réseau (adresse IP, email, pseudonyme, signature) et, lorsque cela est possible, par un avatar. L’espace Internet nous est a jamais fermé a une visite en personne. C’est un “hors-là” qui juxtapose les espaces privés et publics, accumule et diffuse les savoirs, reconstruit les identités, et dispose du temps dans le sens d’une accélération ou au contraire d’une conservation illimitée des données. »

D’ailleurs, tout le blog est excellent. Je l’ajoute dans ma liste de liens, hop.

Aujourd’hui, le développement d’amitiés et de collaborations professionnelles, mais aussi la constitution de couples et de familles passe bien souvent par Internet. Leviers de la sociabilité, les ordinateurs en réseau conditionnent désormais notre existence. Pourtant, la croyance ingénue selon laquelle ces technologies seraient par nature désocialisantes persiste. Tout internaute serait-il aspiré dans une « réalité virtuelle » ? Éloigné de son monde, de ses proches, de son corps même, renaîtrait-il dans un cyberespace désincarné ? Ce mythe masque les liens étroits du réel et du virtuel, l’inséparabilité des pratiques sociales et des usages informatiques. Continuer à penser au Web comme à un espace transcendant par rapport à notre réalité est une erreur d’évaluation lourde de conséquences théoriques et politiques. À travers des interviews et des récits de vie de blogueurs, d’artistes, d’adeptes du sexe en ligne, de gourous de la militance Internet, cet ouvrage montre que la sociabilité du Web se combine de manière multiple et complexe avec les liaisons amoureuses ou amicales, les relations de parenté et les rapports de travail. Pour leurs usagers, les technologies numériques constituent bel et bien des modalités nouvelles et complémentaires du lien social.

Le blog du livre est ici : http://www.liaisonsnumeriques.fr/

Lecture à suivre. J’en ferai un compte rendu ici-même.

Et pourquoi en faire une histoire, plutôt qu’une anthropologie ou une sociologie voire une philosophie ? Parce qu’il me semble que cette approche est la plus pertinente ; pas seulement parce qu’elle apporte une dimension chronologique qui permet de reconstituer les étapes de construction de cet espace, voire d’en reconstituer l’origine dans ce qui constituerait une démarche archéologique. Mais aussi parce que l’histoire est polysémique et qu’elle va me permettre d’attaquer mon objet de plusieurs manières : par les outils d’analyse qu’offre la discipline académique, mais aussi par la dimension narrative que porte la notion d’histoire, bref, les histoires qui font l’Histoire. Et mon intuition et que ces « histoires », ces récits jouent un rôle particulièrement important dans l’Histoire de cet espace très particulier qu’est le cyberespace.

Voilà, c’est sur ces bases que je souhaite faire démarrer ce blog. On verra bien où il m’emmènera. Je l’alimenterai de notes de lecture, d’informations diverses, de courts billets et de toutes sortes d’écrits, de bouts de bibliographies, de réflexions diverses que pourront me venir à l’esprit, sans structuration comme il sied à un véritable blog. Ce site est un carnet de notes, le carnet qui m’accompagnera dans une enquête que je prévois de longue haleine ; et peut-être la plus importante de ma vie.